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Washington annonce sanctionner un hackeur basé en Chine après le piratage d’un ministère

(AFP) – Les Etats-Unis ont annoncé vendredi sanctionner un hackeur “affilié” au gouvernement chinois et impliqué selon Washington dans la cyber-attaque subie par le département d’Etat du Trésor en décembre.

A l’origine de ces sanctions, le département du Trésor affirme dans un communiqué que cet individu, appelé Yien Kecheng, est “impliqué dans la récente cyberattaque” ayant visé ses propres services.
Fin décembre, ce ministère de premier plan avait rapporté avoir été victime d’une intrusion informatique au début du mois, assurant que celle-ci n’avait pas permis de mettre la main sur des éléments classifiés.
Le média Bloomberg a affirmé jeudi que les hackeurs avaient eu accès à l’ordinateur de la secrétaire d’Etat Janet Yellen, une information que le ministère n’a pas souhaité commenter auprès de l’AFP.
Les Etats-Unis avaient attribué l’intrusion à des organismes liés à l’Etat chinois, ce que Pékin a démenti.

Des sanctions en parallèle contre une société basée dans la province chinoise du Sichuan

Dans le communiqué, le département du Trésor affirme que Yin Kecheng, basé à Shanghai, agit comme “cyberacteur depuis une dizaine d’années” et est “affilié” au ministère chinois de la Sécurité de l’Etat (MSS).
Washington a pris en parallèle des sanctions contre une société basée dans la province chinoise du Sichuan, Sichuan Juxinhe Network Technology, à qui il est reproché d’être “directement impliquée” dans les activités d’un groupe de hackeurs baptisé “Salt Typhoon”, auquel sont attribuées des “attaques récentes contre des grandes entreprises américaines du secteur des télécommunications“.
Début janvier, le gouvernement américain avait déjà annoncé des sanctions contre une entreprise chinoise, celle-là accusée d’apporter son soutien à un autre groupe de cybercriminels, Flax Typhoon. “Les hackeurs basés en Chine représentent une menace significative et persistante à l’égard de notre sécurité nationale. Les intrusions dans les
infrastructures sensibles du gouvernement américain sont des exemples de la volonté de la Chine d’agir de manière malveillante et sans vergogne dans le cyberespace“, a commenté le département d’Etat dans un communiqué séparé.

L’administration américaine promet de verser jusqu’à dix millions de dollars aux personnes lui fournissant des informations sur les individus engagés dans ce genre d’activités, “à la demande ou sous le contrôle d’un gouvernement étranger“.