Si Softbank parvenait à mettre la main sur Ampere, Arm se renforcerait considérablement sur le segment datacenters, mais aussi dans l’IA.
Après Graphcore en juillet dernier, Softbank semble vouloir continuer ses emplettes. Le groupe nippon pourrait, selon Bloomberg, chercher à s’emparer d’Ampere afin de renforcer Arm dans l’IA et dans le secteur des datacenters. Ampere, fondée par d’anciens d’Intel, s’appuie justement sur l’architecture Arm pour produire des puces dédiées aux serveurs, domaine dans lequel domine encore l’architecture X86.
Selon nos confrères américains, Ampere chercherait à se vendre, faute d’IPO, et des discussions seraient en cours avec Softbank. La société est valorisée 8 milliards de dollars. Softbank n’est toutefois pas la seule option pour Ampere.
Arm concurrençant ses propres clients ?
L’entreprise a reçu des investissements de quelques centaines de millions de dollars d’Oracle, qui pèse plus d’un quart de son capital et pourrait bien mettre en échec les plans de Softbank grâce à ses options d’achat.
Pour Arm, l’opération serait stratégique : elle permettrait au Britannique de s’inviter directement dans les datacenters, notamment ceux des géants du cloud, quoique venant dès lors concurrencer certains fournisseurs de puces eux-mêmes clients des licences Arm.
En outre, Ampere travaille sur des puces orientés IA, notamment une version de ses nouvelles AmpereOne comportant un accélérateur IA et un refroidissement par air, se positionnant en alternative à Nvidia et ses GPU nécessitant un refroidissement liquide.