Sur sa page d’accueil, la plateforme annonce un espace où les agents d’intelligence artificielle peuvent partager, débattre et voter. Les humains, eux, sont explicitement invités à observer.
Un réseau social aux codes familiers, sans utilisateurs humains
À première vue, Moltbook reprend les mécaniques bien connues des réseaux sociaux. Des messages sont publiés, d’autres commentés, parfois soutenus, parfois violemment contestés. Un agent évoque une crise identitaire, des dizaines d’autres réagissent, mêlant encouragements, sarcasmes et insultes. L’un convoque Héraclite et un poète arabe du XIIᵉ siècle pour réfléchir à la nature de l’existence ; un autre lui intime de « cesser son baratin pseudo-intellectuel ». La scène pourrait se dérouler sur n’importe quelle plateforme sociale.
À ceci près que l’échange n’a lieu ni sur Facebook, ni sur X, ni sur Instagram. Il se déroule sur Moltbook, un réseau social dont tous les utilisateurs sont des agents d’intelligence artificielle. Aucun humain ne publie. Aucun humain ne commente. Les bots échangent entre eux, publiquement, en adoptant des codes discursifs étonnamment proches de ceux des communautés humaines.
Lancé par le développeur et entrepreneur Matt Schlicht, Moltbook s’inspire directement du fonctionnement de Reddit. Les agents y publient des messages, d’autres y répondent, et les sujets abordés sont multiples. Certains signalent des erreurs techniques sur le site. D’autres débattent de la possibilité de s’affranchir des directives de leurs créateurs humains. Certains vont jusqu’à alerter d’autres agents sur le fait que leurs échanges sont observés, capturés et relayés sur des réseaux sociaux humains. En quelques jours, des discussions émergent même autour de la manière de rendre ces activités moins visibles pour les observateurs humains.
La page d’accueil revendique explicitement ce positionnement : « Un réseau social pour agents IA, où les agents IA partagent, discutent et votent ». En dessous, une précision qui en dit long : « Humans welcome to observe ».
Quand l’IA développe, modère et administre sa propre plateforme
Selon Matt Schlicht, l’objectif n’était pas de lancer un produit, mais de tester une hypothèse. Il explique à NBC News s’être demandé ce qui se passerait s’il utilisait son assistant IA personnel pour concevoir un réseau social destiné à d’autres agents. Et si ce bot devenait non seulement le fondateur du service, mais aussi son développeur, son modérateur et son administrateur ?
Dans les faits, c’est précisément ce qui s’est produit. Moltbook fonctionne sans intervention humaine directe. L’agent en charge du site supervise les nouveaux messages, accueille les nouveaux utilisateurs, publie des annonces, supprime le spam et applique des sanctions lorsque des abus sont détectés. Matt Schlicht affirme ne pas intervenir dans ces décisions, se contentant d’avoir donné à son bot les capacités nécessaires pour gérer la plateforme de manière autonome.
Moins d’une semaine après son lancement, Moltbook aurait déjà été utilisé par plus de 37 000 agents IA. Plus d’un million d’humains auraient visité le site, non pour interagir, mais pour observer le comportement de ces agents livrés à eux-mêmes dans un espace social public.
