(Solutions-Numeriques avec l’AFP) – L’opérateur européen Eutelsat, concurrent des satellites Starlink d’Elon Musk, prépare une augmentation de capital de 1,35 milliard d’euros qui verra l’Etat français devenir le premier actionnaire du groupe, a indiqué l’entreprise dans un communiqué jeudi. Un contrat vient d’être signé avec l’armée française dans le domaine des
communications militaires spatiales, pour un montant maximal d’un milliard
d’euros sur 10 ans.
L’Etat français, déjà actionnaire du groupe à hauteur de 13%, va augmenter
sa participation de 717 millions d’euros, a précisé le cabinet du ministre de
l’Economie Eric Lombard. Cela l’amènera à détenir 29% des parts de
l’entreprise, via l’Agence des participations de l’Etat (APE), au terme de
cette opération qui devrait aboutir “d’ici la fin de l’année 2025”, selon
Eutelsat.
“La course est maintenant. C’est pour cela qu’on doit se positionner
maintenant et investir maintenant. Sinon l’ensemble du marché sera pris et la
France et l’Europe seront demain dépendantes d’autres puissances”, a commenté
l’Elysée auprès de l’AFP.
Une constellation de 600 satellites
Deuxième opérateur mondial de satellites en orbite basse, qui permettent de
faire fonctionner des services de télécommunications, Eutelsat est souvent
présenté comme une alternative européenne à Starlink, de l’entreprise
américaine SpaceX, propriété d’Elon Musk.
Avec une constellation de plus de 600 satellites depuis sa fusion avec le
britannique OneWeb en 2023, le groupe cherche à développer le segment des
contrats auprès de nouveaux clients étatiques.
Mercredi, il a annoncé au salon aéronautique du Bourget la signature d’un
accord-cadre sur dix ans avec l’armée française dans le domaine des
communications militaires spatiales, pour un montant maximal d’un milliard
d’euros.
Lors de la publication de ses derniers résultats trimestriels, l’entreprise
avait indiqué mener “beaucoup de discussions avec différents gouvernements,
européens mais aussi non européens”.
L’augmentation de capital annoncée jeudi devrait notamment permettre le
renouvellement de sa flotte de satellites.
Parmi les autres actionnaires, l’armateur français CMA-CGM. “Des discussions sont en cours avec d’autres investisseurs, y compris le
gouvernement britannique”, a précisé Eutelsat.
