Les réseaux sociaux trop passifs face à l’infogérance russe dans l’élection présidentielle américaines ? Ils tentent de prendre les devants alors qu’ils ont été entendus en audition publique devant des commissions du Congrès américain.
« Cela m’attriste de voir que notre site à été instrumentalisé de la sorte« , a indiqué Colin Stretch, le directeur juridique de Facebook. « Le fait que des agents étrangers aient pu utiliser notre plateforme ouverte et en tirer profit est une leçon très douloureuse pour nous« . « Nous sommes troublés par les informations selon lesquelles le pouvoir de Twitter a été détourné par un acteur étranger dans le but d’influencer l’élection présidentielle américaine et de saper la confiance du public dans le processus démocratique« , a dit de son côté Sean Edgett le représentant juridique de Twitter. Les responsables de Facebook, Twitter et Google ont fait acte de contrition devant le Sénat lors de leurs auditions publiques. Ils étaient entendu sur les contenus financés par la Russie et relayés en 2015 et 2016 sur leurs plateformes – publicités, vidéos et autres, pouvant avoir influencé l’élection présidentielle de 2016.
Faire les comptes
Poussés par les politiques, les réseaux sociaux ont bien été obligés de faire les comptes, qui semblent tardifs. 126 millions d’utilisateurs de Facebook et 20 millions d’Instagram ont vu des contenus créés par des opérateurs russes, des publicités ou des posts via quelques 500 comptes liés à la Russie. Sur Twitter, 36 746 comptes ont créé des contenus automatiques servant des intérêts russes. Mais les tweets diffusés représentaient 0,33 % des tweets liés à l’élection, se défend le réseau. Sur YouTube plus d’un millier de vidéos liées à la Russie ont été vues 309 000 fois, dans les 18 mois précédant l’élection, sachant qu’une vidéo peut être vue plusieurs fois par la même personne précise Google. Sur le moteur de recherche, le groupe indique avoir trouvé deux comptes liés aux russes ayant dépensé 4700 dollars, mais qui ne ciblaient pas de groupes d’utilisateurs particuliers (ni géographiquement, ni par préférences politiques), mentionne-t-il.
Mise en place de mesures de contrôle
Facebook a déjà annoncé l’embauche de 1 000 personnes pour surveiller les contenus sponsorisés. Le géant veut également rendre « la publicité plus transparente, et pas seulement pour les publicités politiques« , a-t-il indiqué le 27 octobre dernier. « À compter du mois prochain, les utilisateurs pourront cliquer sur « Afficher les annonces » sur une page et consulter les annonces diffusées sur Facebook, Instagram et Messenger« . « Nous exigerons que toutes les annonces soient associées à une page dans le cadre du processus de création d’une annonce. Nous commencerons ce test au Canada et le déploierons aux États-Unis cet été, avant les élections de mi-mandat aux États-Unis en novembre, ainsi que dans l’ensemble des autres pays à la même époque« . Twitter va lui créer un « centre de transparence de la publicité » : les publicités politiques seront associées à des informations sur le prix et l’identité du financeur.
Ses dispositifs volontaires seront-elles suffisants pour éviter une loi ? Le 19 octobre, trois sénateurs ont déposé une proposition de loi de contrôle des publicités politiques sur les réseaux sociaux.
